Enfant de la Butte Montmartre, fils d'un Italien socialiste, Louis Nazziroli, dit Louis Nazzi, fut le parfait titi parisien qu'il décrivit avec tant de bonheur dans plusieurs de ses contes, notamment dans Gégène et Nini (1910) et Tortillard (1913), s'inscri­vant ainsi, comme beaucoup de romanciers du peuple au début de notre siècle – Charles‑Louis Philippe, Louis Pergaud, Jules Renard, Henry Poulaille un peu plus tard – parmi les chantres de 1'enfance populaire. Mais Nazzi fut avant tout journaliste, ardent polémiste, défenseur inconditionnel de la sincérité – titre qu'il donna à une éphémère petite revue dont il assurait la rédaction intégrale – , figure originale et pure dans le monde trouble de la presse parisienne. Il collabora aux Hommes du jour, à La Bataille syndicaliste, à Gil Blas, au Bonnet rouge et surtout à Comœdia dont il assura longtemps la chronique théâtrale – chronique qui voisinait avec les contes de Neel Doff. On lui doit en outre des essais sur Daumier et Steinlen (1911) parus dans les Portraits d'hier. Admirateur de Jules Vallès, de Marguerite Audoux, de Lucien Jean, entre autres et pour ne citer que les écrivains de notre domaine, disciple de Charles‑Louis Philippe, Louis Nazzi ne put mener à son terme une œuvre pourtant riche de promesses. Asthmatique, il mourut à 28 ans d'un emphysème, le 20 novembre 1913, près de Pau. Il laissait derrière lui cent projets et le souvenir d'un jeune homme modeste, grand amoureux de la vie, d'un ami dont l'influence diffuse fut reconnue par beaucoup, tant de son vivant qu'après sa mort. Ses œuvres n'ont pas été réunies en volume mais un choix en a été donné par Henry Poulaille dans Plein Chant n° 30, en 1976.

Edmond Thomas